如果說對抗癌細胞是一場圣戰，為了有效的對抗敵人——癌細胞，必須派遣一隊探子到敵人后方勘查軍情，以提供前線有效的作戰信息。日前臨床分子醫學人員已經發展出癌癥探子，可直接進入癌細胞并且提供醫師重要的訊息。
這個方法將麻疹病毒的基因改造并且讓它帶有一到二個標志基因，接著再將這些病毒探子送進癌細胞，病毒會自動在癌細胞內復制，并且表現標志基因，醫生便可由此獲得癌細胞受到攻擊的效果。
這個病毒是由Kah-Whye Peng博士和Stephen J. Russell博士所研發，這個基因改造的麻疹病毒，標記有人類懷孕時制造的荷爾蒙以及在胚胎發育時和在某些癌癥中產生的蛋白質。
Russell博士表示，這項研究是來自于先前利用病毒殺死癌細胞的研究計劃。不過后來因為有太多問題無法解決，例如不知道病毒對不同病人會有何影響？結果將研究方向換到藥物動力學和熱力學后，發現這個病毒可以追蹤癌細胞并且發揮很好的效果。
