他們發現了DE-cadherin所調控的分子附著，會協助干細胞找到它們各自所屬的環境，將它們固定住，以便它們能接收分化的命令。 在這項研究中，研究人員發現兩個蛋白質－DE-cadherin和beta-catenin，它們會以高濃度累積在果蠅的生殖干細胞和蓋細胞（cap cells）－微環境的組成之一－之間。當這些蛋白質從生殖干細胞移走后，干細胞就會從那里消失。 Xie博士表示，了解微環境的結構、功能與干細胞之間的關系，對于解開干細胞與癌細胞形成、老化過程，以及干細胞未來使用在退化性組織疾病，如帕金森氏癥、阿茲海默氏癥的可行性是很重要的。
史多爾斯研究機構的總裁Bill Neaves表示，Xie博士的研究顯示，微環境對于決定干細胞的命運比干細胞本身更重要。這些信息也許能為，以任何器官得到的干細胞取代其它器官的受傷細胞的構想帶來一線曙光。
